Assurance pour les expéditions au Svalbard, au Spitzberg et dans le passage du Nord-Ouest

Ce que doit couvrir une assurance pour une expédition dans l’Arctique

Les itinéraires arctiques combinent navigation en eaux éloignées, débarquements polaires, transferts occasionnels en hélicoptère ou en kayak, consignes de sécurité en territoire d’ours polaires et évacuations depuis un nombre limité de points de transit. Chacun de ces éléments doit être couvert par la police.

Au minimum, recherchez : des soins médicaux d’urgence pris en charge à titre primaire, un plafond d’évacuation médicale adapté au point le plus éloigné de votre itinéraire (un passage du Nord-Ouest ou un fjord isolé de l’est du Groenland se trouve bien plus loin des soins d’urgence qu’une excursion d’une journée dans l’Isfjorden), une couverture explicite des débarquements et du kayak, le rapatriement de la dépouille, une garantie d’annulation et d’interruption couvrant la totalité du coût du voyage et, pour le Svalbard, une garantie de recherche et sauvetage conforme au Règlement sur la sécurité des opérations sur le terrain. Consultez ce qui est couvert dans nos régimes.

Svalbard et Spitzberg : ce qui a changé le 1 January 2026

Au Svalbard, les exigences d’assurance sont fixées par un organisme de réglementation, et pas seulement par les voyagistes. Elles ont changé assez récemment pour que la plupart des conseils publiés décrivent encore les anciennes règles. Le Règlement sur la sécurité des opérations sur le terrain (lien vers la version norvégienne consolidée de Lovdata, puisque la traduction anglaise qui s’y trouve n’intègre pas la modification de December 2025) est entré en vigueur le 1 January 2026 et a abrogé le règlement touristique de 1991. L’article 16 oblige les organisateurs d’activités touristiques et de terrain à détenir une assurance ou une garantie couvrant les frais de recherche, de sauvetage et de transport de patients assumés par les autorités publiques. Le montant exigible par opération est plafonné selon la zone : NOK 120,000 en zone A, NOK 350,000 en zone B et NOK 650,000 en zone C. Cette obligation s’applique aussi aux visiteurs individuels dès qu’ils sortent de la zone de déplacement indiquée à l’annexe I.

Avant d’acheter une assurance, vérifiez à qui incombe cette obligation. Pour un voyage organisé, elle revient au voyagiste : c’est à lui de fournir la garantie de recherche et sauvetage, et votre propre police ne sert pas à satisfaire à l’article 16. Si vous voyagez de façon autonome hors de la zone de déplacement, l’obligation vous revient. L’article 7 exige aussi que vous avisiez le gouverneur au moins quatre semaines à l’avance et attendiez sa réponse avant de partir.

Les plafonds par zone limitent ce que l’État peut facturer en vertu de cet article, pas nécessairement votre responsabilité totale. Ils s’appliquent à chaque recherche, opération de sauvetage ou transport de patient entrepris : une recherche suivie d’un transport compte donc pour deux opérations. L’article 16 supprime entièrement ces plafonds en cas d’acte intentionnel ou de négligence grave.

C’est ici que survient souvent une mauvaise surprise. Une assurance voyage ordinaire paie vos soins une fois que vous avez été retrouvé; la recherche et le sauvetage couvrent les frais engagés pour vous retrouver. Il s’agit d’une garantie distincte, absente de nombreuses polices. Demandez-nous de vérifier explicitement son libellé pour toute soumission concernant le Svalbard, sans présumer que le plafond d’évacuation médicale la comprend, et gardez votre attestation d’assurance avec vous.

Un autre changement est prévu, mais n’est pas encore en vigueur. Les articles 10 à 15 instaurent un régime de guides agréés au Svalbard qui ne prendra effet que le 1 July 2027. Les guides des voyagistes ne sont donc pas encore tenus de détenir un certificat du gouverneur. L’article 17 est déjà en vigueur et s’applique directement aux visiteurs : si vous sortez de la zone de déplacement, vous devez au minimum emporter du matériel de communication permettant de donner l’alerte et de maintenir une communication bidirectionnelle. Ce règlement n’oblige pas à emporter un moyen de faire fuir les ours polaires, mais le Gouverneur du Svalbard recommande à toute personne qui quitte les localités d’emporter un moyen approprié de les faire fuir, ainsi qu’une arme à feu. Attendez-vous à ce que votre voyagiste applique cette norme. Ces mesures concernent la sécurité sur le terrain plutôt que l’assurance. Une police peut payer les soins après une rencontre; elle ne remplace ni les moyens de dissuasion, ni le matériel de communication, ni les procédures du voyagiste.

Une couverture adaptée aux voyages en Arctique

Les risques ne sont pas les mêmes partout dans l’Arctique. Les voyages pour lesquels nous préparons des soumissions se répartissent surtout en quatre types d’itinéraires. Ils diffèrent principalement par la longueur de la chaîne d’évacuation et par les exigences d’assurance des autorités compétentes, s’il y en a.

Les exigences des voyagistes varient selon le navire et la saison, et peuvent changer. Vérifiez celles de votre voyage dans les documents récents fournis par le voyagiste avant le départ et joignez-les à votre demande de soumission. Nous adapterons ainsi les montants de couverture aux exigences actuelles plutôt qu’à celles de la saison précédente.

Risques propres à l’Arctique que votre police devrait couvrir

Combien coûte une assurance pour une expédition en Arctique?

Expedition-grade trip protection typically costs 6% to 9% of trip cost, a median of 7.1% across policies we issued in 2026. Age and trip cost are the dominant levers: when the oldest traveler was 65 or over, the median rose to 10.4%.

• Two travelers under 60, $14,000 Svalbard sailing: mid three figures per traveler.
• Two travelers under 60, $22,000 Northwest Passage transit: low four figures combined.
• One traveler 70+, $18,000 East Greenland voyage: low four figures.
• Garantie CFAR : 40–60% de plus que la prime de base; rembourse 50–75% des frais de voyage non remboursables.

L’assurance pour les expéditions dans l’Arctique en chiffres

L’assurance voyage est l’un des rares produits qu’on espère ne jamais utiliser. Les chiffres publiés montrent pourquoi il faut choisir des garanties adaptées à l’Arctique, surtout pour l’évacuation.

Données d’organismes gouvernementaux américains et d’associations sectorielles (liens fournis). Chiffres historiques agrégés, et non prévision pour un voyage en particulier.

Foire aux questions